Il clarinetto di bassetto Buffet Crampon è costruito sul modello Prestige con le dovute modifiche, sia nel pezzo superiore dotato di doppio portavoce e ovviamente con la discendenza al do grave del pezzo inferiore.
Il Clarinetto di bassetto come il corno di bassetto, fu inventato in
più modelli a partire dal 1770, con diversi disegni, diverse
accordature e con diversi nomi. Intorno al 1788 uno strumento fu
sviluppato dal costruttore viennese Theodor Lotz insieme al più
famoso clarinettista dell'epoca Anton
Stadler,
amico intimo di Mozart, e costruito per Stadler con l'accordatura in
La. Uno schizzo di questo clarinetto si trova su un annuncio per un
concerto di Stadler nel marzo del 1794 a Riga (vedi la foto qui sotto
a destra). Per questo strumento Mozart scrisse la prima composizione
per clarinetto e quartetto d'archi nel 1789 (il quintetto per
clarinetto K 581) che Stadler eseguì per la prima volta il 22
dicembre 1789 a Vienna con il suo nuovo clarinetto basso. Mozart
riscrisse per questo strumento (nella tonalità di La maggiore
discendente al Do) anche il famoso Concerto in La maggiore per clarinetto e orchestra, K 622, che originariamente era stato concepito in tonalità di Sol
maggiore per corno
di bassetto.
Anche questa composizione fu eseguita per la prima volta da Stadler,
il 16 ottobre 1792 a Praga. Lo strumento all'epoca veniva chiamato
molto erroneamente "Bass Klarinet" ma non corrisponde al
Clarinetto Basso moderno che ancora non esisteva. Il clarinetto di
bassetto non è però riuscito ad affermarsi nella famiglia dei
clarinetti. Dopo la morte di Mozart e soprattutto di Stadler (1814)
l'interesse e l'utilizzo dello strumento si è di fatto perso, come
si può vedere nel video "Il clarinetto perduto di Mozart".
Andarono perdute anche le partiture del quintetto e del concerto.
Queste composizioni furono distribuite solo in versioni trascritte
per il normale clarinetto fino a quando, nella seconda metà del XX
secolo, alcuni clarinettisti cercarono di ricostruire le versioni
originali per clarinetto di bassetto.
Da
allora lo strumento ha ripreso importanza grazie al produttore
tedesco di clarinetti Herbert
Wurlitzer.
Nel 1984 ha realizzato un moderno clarinetto di bassetto per la
famosa clarinettista Sabine Meyer, che da allora ha eseguito il
concerto per clarinetto di Mozart e occasionalmente il suo quintetto
di clarinetti nelle versioni ricostruite, seguita da altri
clarinettisti solisti di fama mondiale, come David
Shifrin, Antony
Pay, Kari
Kriikku, Alessandro
Carbonare, Martin
Fröst, Sharon
Kam,
Colin Lawson, Shirley
Brill e Annelien
Van Wauwe.
Il clarinettista americano Charles
Neidich,
l'italiano Luca Lucchetta, l'olandese Vlad Weverbergh e lo svedese
Stefan Harg, tutti coinvolti nella pratica della performance storica,
suonano Mozart su repliche del clarinetto di bassetto di Stadler.
Anche nelle esecuzioni dell'opera di Mozart La
clemenza di Tito nell'aria
"Parto, ma tu ben mio" (n. 9), il clarinetto di bassetto in
Si bemolle viene sempre più utilizzato in sostituzione del normale
clarinetto; ciò avviene anche nelle esecuzioni concertistiche di
quest'aria, così come nelle esecuzioni dell'opera avvenute nel 2017
a Salisburgo e nel 2018 ad Amsterdam grazie al clarinettista Florian
Schüle. Alcuni
produttori di clarinetti ora producono clarinetti di bassetto, o
articolazioni inferiori estese che convertiranno un clarinetto
standard in un clarinetto di bassetto. Tra i costruttori di
clarinetti di bassetto che usano il sistema francese (Boehm) ci
sono Buffet
Crampon. Anton
Stadler is probably the first clarinettist to have played the
instrument that is the precursor of the A basset and basset horn. Its
range was greater by a major third in the low register and its sound
was unique and sweet. This clarinet is in A but descends to a low C.
These remarkably designed instruments are made of grenadilla wood and
finished with the Buffet Crampon Prestige finish. The
modern basset clarinet, designed with all of the perfected elements
of the Boehm system developed by Buffet Crampon, enables
clarinettists to play concertos and quintets as they were conceived
and imagined by Mozart
